中国の地名、行政区画の読み方

現地を旅していますと、○○県という表示を見かけることがあります。中国は漢字を使っているので、「日本の都道府県と同じ県なのか。」と思うかもしれませんが、実は、中国の県は日本とはまったく異なるものであることを分かります。

２０年以上も前のことですが、北京市には東城区や密雲県といった区や県がありました。その後、都市化が進み、周辺の他の県と同様に、密雲区となりました。

日本の自治体との違いは他にもあります。「市中市」という表現が中国語にありまして、市の下に市があるという、日本人からすると不思議なことがあります。

北京、天津、上海、重慶は直轄市といいまして、省と同レベルの市です。次に、南京、厦門、昆明などは地級市（省轄市）となり、レベルがひとつ下がります。更には、地級市の下に市があるのですが、これは県級市といいます。

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上記ページに石家庄市や河北省の行政区画が描かれた分かりやすい地図があります。

具体例を挙げますと、北京の南にある河北省省都（県庁所在地にあたります。）石家庄市は地級市です。中心部には橋西区や新華区といった区がいくつかあって、周辺部には、晋州市と正定県などがありますが、どちらも県級市で行政区画としては同レベルで、石家庄市と晋州市の関係が「市中市」となります。

漢字の地名や行政区画がいろいろ出てきて、いったいどこにいるのか分からなくなる場合があるかもしれませんが、このようなちょっとしたことを知っていると土地勘が出てきて、親しみが生じるのではないでしょうか。